נקודות חן, הן אותם סימנים קטנים או "קישוטים" כהים המופיעים על עורנו, נקודות חן הינן תופעה שכיחה מאוד. כמעט ולא נמצא אדם אחד אשר לא קיימת אצלו נקודה אחת לפחות, ולרבים מאיתנו יש כמה עשרות מהן. נקודות חן יכולות להיות מפוזרות בכל חלק בגוף. בעוד שרובן המכריע אינן מזיק כלל, חלקן עשויות להצביע על בעיה בריאותית מסוימת, לכן חשוב להכיר את נקודות החן בגופנו ולהבין מתי קיים צורך לפנות לרופא עור. במאמר זה אנו נצלול לעומק הנושא, נבין מהן נקודות חן או מה זה בעצם נקודות חן? מדוע הן נוצרות? מה ההבדלים בינן לבין נגעים אחרים? ומתי הן צריכות להדליק נורה אדומה.
תוכן עניינים
מה זה בעצם נקודות חן? ההסבר הביולוגי
נקודת חן, או בשמה הרפואי "שומה / נבוס" (Nevus), זהו למעשה ריכוז של תאים הנקראים מלנוציטים. אלו הם תאי העור המייצרים מלנין. אשר המלנין הינו הפיגמנט אשר מקנה לעור, לשיער ולעיניים את צבעם ומעבר לצבע תפקיד חשוב יותר למלנין הינו הגנה על עורנו מפני מקרינת השמש. נקודות חן הן למעשה הצטברות של מלנוציטים בעור, וכפי שמתואר גם במאמר הרפואי של Mayo Clinic, מדובר בתהליך טבעי שמושפע מגנטיקה, שמש והורמונים.
בדרך כלל, תאי הפיגמנט (המלנוציטים) מפוזרים באופן אחיד יחסית בשכבת העור התחתונה (דרמיס) ובשכבת העור העליונה (אפידרמיס). ותהליך לידתה של נקודת חן הינו כאשר קבוצה של מלנוציטים צומחת יחד במקבץ אחד, במקום בתפזורת. ריכוז זה של תאים ושל המלנין הוא זה אשר יוצר את המראה האופייני של נקודת חן – פיגמנט כהה יותר בנקודה מסויימת בעור מאשר שאר העור.
נקודות חן יכולות להיות מולדות (מופיעות בלידה או זמן קצר אחריה) או נרכשות (מתפתחות במהלך החיים, בעיקר בילדות ובבגרות המוקדמת, אך יכולות להופיע גם מאוחר יותר). הנטייה להיווצרות נקודות חן מושפעת מגורמים גנטיים (משפחה), מחשיפה לשמש וגם משינויים הורמונליים (למשל, במהלך גיל ההתבגרות או הריון).
מדוע קוראים להן "נקודות חן"? בין רפואה לאסתטיקה
השם "נקודת חן" בעברית (ובדומה גם בשפות אחרות, כמו "Beauty Spot" באנגלית) יכול לרמז לנו על תפיסה היסטורית ותרבותית הרואה בנקודות אלו סימן ליופי או לקסם אישי ("חן"). לאורך ההיסטוריה, נקודות חן מסוימות, במיוחד נקודות חן בולטות בפנים, נחשבו לאטרקטיביות ואף הודגשו לעיתים באיפור. אך בימינו אנו, עבור מטופלים רבים, במיוחד כשמדובר באזור הפנים, הסרת נקודות חן בפנים מהווה שיקול אסתטי משמעותי – על כך הרחבנו במאמר ייעודי העוסק בהליך, הסיכונים והתוצאה. עם זאת, חשוב להבדיל בין השם העממי וההקשר האסתטי שלו, לבין המונח הרפואי. מבחינה רפואית, השם המדויק הוא "שומה מלנוציטית" (Melanocytic Nevus).
מה ההבדל בין נקודות חן לשומות? בלבול נפוץ
בשפה היומיומית, ולעיתים גם בלקסיקון הרפואי הלא פורמלי, קיים בלבול מסוים בין המונחים "נקודת חן" ו"שומה". מבחינה רפואית מדויקת, אין הבדל מהותי ביניהם. שכן שני המונחים מתייחסים לאותו סוג הנגע – שומה (נבוס) מלנוציטית.
"נקודת חן" היא פשוט השם שתפס והנפוץ יותר באוכלוסיית העולם, בעוד "שומה" היא המונח הרפואי המקובל לתיאור הצבר הזה של מלנוציטים. לכן, כאשר רופא עור מדבר על "שומה", הוא מתכוון בדיוק למה שאנחנו מכנים בדרך כלל "נקודת חן".
יחד עם זאת, חשוב לציין שישנם נגעי עור אחרים שעשויים להיראות דומים לנקודות חן אך אינם נקודות חן כלל וכלל, כגון:
- נמשים (Ephelides) – כתמים קטנים ושטוחים שצבעם מתכהה בחשיפה לשמש ומתבהר בחורף (נקראים גם "נשיקות שמש"). נמשים נגרמים מייצור מוגבר של מלנין בתאים בודדים, ולא ממקבץ של תאים.
- כתמי גיל / כתמי שמש (Lentigines) – כאן מדובר כבר בכתמים שטוחים ונרחבים יותר מנמשים, אשר מופיעים לרוב באזורים חשופים לשמש והם אינם נעלמים בחורף. כתמים אלה נוצרים מריבוי מקומי של מלנוציטים או ייצור יתר של מלנין.
- קרטוזות סבוראיות (Seborrheic Keratoses) – גידולי עור שפירים (לא סרטניים) נפוצים מאוד, במיוחד בגיל מבוגר. יכולים להיות בצבע חום או שחור, לעיתים נראים "מודבקים" על העור ובעלי מרקם מחוספס או שעוותי.
- סרחי עור (Skin Tags) – בליטות עור קטנות ורכות, בדרך כלל בצבע העור או מעט כהות יותר, המופיעות באזורי קפלים (צוואר, בתי שחי, מפשעות).
ההבחנה המדויקת בין נגעים אלו חשובה, ולעיתים דורשת בדיקה של רופא עור.
צבע, גודל וצורה: המאפיינים של נקודות חן
נקודות חן מגיעות במגוון רחב של מראות:
צבע (איזה צבע יש לנקודות חן?): הצבע הנפוץ ביותר הוא חום בגוונים שונים, מחום בהיר מאוד (כמעט צבע עור) ועד חום כהה ושחור. הן יכולות להיות גם אדמדמות, ורדרדות, כחלחלות או אפילו חסרות צבע (Amelanotic Nevi). צבע נקודת החן תלוי בכמות המלנין ובמיקום המלנוציטים בתוך שכבות העור (נקודות שטחיות יותר נוטות להיות כהות יותר). נקודת חן טיפוסית ובריאה היא בדרך כלל בעלת צבע אחיד יחסית.
גודל: רוב נקודות החן קטנות, בדרך כלל בקוטר של פחות מ-6 מילימטרים (בערך גודל של מחק עיפרון). נקודות חן מולדות יכולות להיות גדולות יותר באופן משמעותי.
צורה: לרוב הן עגולות או אליפטיות (אובליות), עם גבולות ברורים וסימטריים (כלומר, אם תחלקו אותן לשניים במרכז, שני החצאים יהיו דומים).
מרקם וגובה: נקודות חן יכולות להיות שטוחות לחלוטין (בגובה פני העור), מעט מורמות, או בצורת כיפה בולטת. המרקם שלהן יכול להיות חלק או מעט מחוספס. לעיתים קרובות צומחות שערות מתוך נקודות חן, וזהו סימן תקין לחלוטין.
מתי נקודת חן צריכה להדאיג?
רוב נקודות החן הן יציבות ונשארות ללא שינוי במשך שנים רבות. עם זאת, שינוי בנקודת חן קיימת או הופעה של נקודה חדשה שנראית שונה מאחרות, יכולים להיות סימן מוקדם להתפתחות מלנומה – סרטן העור המסוכן ביותר. רופאי עור משתמשים ב"כלל ה-ABCDE" ככלי עזר לזיהוי נקודות חן חשודות:
A – Asymmetry (אסימטריה): נקודת חן תקינה היא לרוב סימטרית. אם מחלקים את הנקודה במרכזה, שני החצאים אינם זהים בצורתם – זהו סימן חשוד.
B – Border (גבול): גבולות של נקודת חן תקינה הם בדרך כלל חלקים וברורים. גבולות לא סדירים, מטושטשים, משוננים או מפורצים מחשידים.
C – Color (צבע): נקודת חן תקינה היא לרוב בעלת צבע אחיד. ריבוי גוונים (למשל, שילוב של חום, שחור, אדום, לבן או כחול) בתוך אותה נקודה הוא סימן אזהרה.
D – Diameter (קוטר): בעוד שמלנומות יכולות להיות קטנות, רובן גדולות מ-6 מ"מ (קוטר מחק עיפרון) כאשר הן מאובחנות. נקודת חן שגדלה או שהיא גדולה יחסית לשאר הנקודות דורשת תשומת לב.
E – Evolution/Elevation (התפתחות/התרוממות): זהו אולי הסימן החשוב ביותר. כל שינוי בנקודת חן קיימת – בגודל, בצורה, בצבע, בגובה (הפיכה לבולטת יותר), או הופעת תסמינים חדשים כמו דימום, גירוד, כאב או התכייבות (פצע שלא נרפא) – מחייב בדיקה מיידית על ידי רופא עור. גם הופעה של נקודת חן חדשה, במיוחד אצל מבוגרים, שנראית שונה מהנקודות האחרות ("הברווזון המכוער"), מצריכה בדיקה.
בדיקה עצמית סדירה ובדיקות תקופתיות אצל רופא עור הן דרכים חיוניות לשמירה על בריאות העור. משרד הבריאות ממליץ על בדיקות עור אחת לשנה לאיתור שומות ונקודות חן חשודות, במיוחד בגיל המבוגר. אם מופיע נגע עורי חדש, כהה במיוחד, נוטה לדמם או פצע שאינו מחלים לאורך זמן, יש לפנות לבדיקה רפואית באופן מיידי
חשיבות המעקב וההגנה מפני השמש
המודעות לשינויים בנקודות החן היא המפתח לגילוי מוקדם של מלנומה, מצב שבו סיכויי הריפוי גבוהים מאוד. מומלץ לכל אדם לבצע בדיקה עצמית של העור אחת לחודש, תוך שימוש במראה לבדיקת אזורים קשים לראייה (כמו הגב). יש לשים לב לכל נקודות החן הקיימות ולחפש שינויים או נקודות חדשות חשודות לפי כלל ה-ABCDE.
בנוסף לבדיקה העצמית, מומלץ מאוד לעבור בדיקת עור תקופתית אצל רופא עור. תדירות הבדיקה נקבעת בהתאם לגורמי הסיכון האישיים: אנשים עם היסטוריה אישית או משפחתית של סרטן עור, אנשים עם מספר רב של נקודות חן (מעל 50), אנשים עם שומות אטיפיות, אנשים בעלי עור בהיר שנשרפים בקלות בשמש, ואנשים שעברו דיכוי חיסוני (למשל, מושתלי איברים) – כל אלו נמצאים בסיכון מוגבר וזקוקים למעקב תכוף יותר.
מאחר שחשיפה לקרינת UV מהשמש (וממיטות שיזוף) היא גורם סיכון משמעותי הן להופעת נקודות חן חדשות והן להתפתחות סרטן עור, הגנה יעילה מפני השמש היא חיונית:
- הימנעות מחשיפה לשמש בשעות השיא (בדרך כלל 10:00-16:00).
- לבישת ביגוד מגן (חולצות עם שרוולים ארוכים, מכנסיים ארוכים, כובע רחב שוליים).
- שימוש במשקפי שמש החוסמים קרינת UVA ו-UVB.
- מריחת קרם הגנה בעל מקדם הגנה (SPF) רחב טווח של 30 ומעלה על כל אזורי העור החשופים, תוך חידוש המריחה כל שעתיים ו/או לאחר הזעה או כניסה למים.
מתי צריך להסיר נקודות חן
ניתן להסיר נקודות חן מסיבות רפואיות או קוסמטיות.
סיבות רפואיות – כאשר קיים חשד שמדובר בנגע ממאיר (סרטני) או טרום-סרטני, או כאשר נקודת החן גורמת לאי נוחות פיזית (למשל, מתחככת בבגדים ומדממת). במקרים אלו, ההסרה היא חובה והדגימה נשלחת לבדיקה פתולוגית (ביופסיה) כדי לקבוע את אבחנה המדויקת.
סיבות קוסמטיות – כאשר אדם מעוניין להסיר נקודת חן שאינה חשודה אך מפריעה לו מבחינה אסתטית.
סיכום
נקודות חן, או שומות מלנוציטיות, הן תופעה עורית נפוצה ביותר הנגרמת מריכוז מקומי של תאים מייצרי פיגמנט (מלנוציטים). רובן המכריע אינן מזיקות. המונחים "נקודת חן" ו"שומה" מתייחסים לאותו הדבר מבחינה רפואית. הן מופיעות במגוון צבעים, גדלים וצורות, ויכולות להיות שטוחות או בולטות.
הכרת המאפיינים של נקודות חן תקינות והבנת סימני האזהרה לפי כלל ה-ABCDE הם כלים חיוניים לגילוי מוקדם של מלנומה. בדיקה עצמית סדירה, בדיקות תקופתיות אצל רופא עור והגנה קפדנית מפני השמש הם הדרכים הטובות ביותר לשמור על בריאות העור ולהפחית את הסיכון לסרטן עור. אם מבחינים בשינוי בנקודת חן קיימת או בהופעת נקודה חדשה וחשודה, יש לפנות ללא דיחוי לבדיקת רופא עור. רוצים לדעת עוד על נקודות חן ואיך מומלץ להסירן? כל מה שאתם צריכים לדעת במאמר המקיף שהכנו עבורכם להסרת נקודות חן.
שאלות ותשובות נפוצות על מה זה נקודות חן
מה ההבדל בין נקודת חן לנמש?
נמשים הם כתמים שטוחים וקטנים שמופיעים לרוב באזורים חשופים לשמש, בעיקר אצל אנשים עם עור בהיר. לעומתם, נקודות חן הן הצטברות של תאי מלנין, בדרך כלל בצורת בליטה או כתם כהה יותר, שיכולה להופיע בכל אזור בגוף – גם כאלה שלא נחשפים לשמש.
האם לכל אחד יש נקודות חן?
כן. כמעט כל אדם יפתח לפחות נקודת חן אחת במהלך חייו. לרוב האנשים יש כמה עשרות, וישנם מקרים בהם מופיעות אף מאות נקודות חן – במיוחד אם יש נטייה גנטית לכך.
למה מופיעות נקודות חן חדשות בגיל מבוגר?
הופעת נקודות חן חדשות יכולה לנבוע מחשיפה ממושכת לשמש, שינויים הורמונליים או גנטיקה. עם זאת, נקודה חדשה המופיעה לאחר גיל 40 דורשת תשומת לב רפואית, שכן קיים סיכוי קלוש שהיא תצביע על בעיה עורית.
מה זה נבוס מלנוציטי?
נבוס מלנוציטי (Melanocytic Nevus) הוא השם הרפואי לנקודת חן – מדובר בריכוז מקומי של מלנוציטים (תאים שמייצרים פיגמנט בעור). זהו מונח כללי הכולל סוגים רבים של נקודות חן, מולדות או נרכשות.
האם נקודת חן עם שערה נחשבת מסוכנת?
לא. נקודת חן שצומחת ממנה שערה לרוב נחשבת לסימן לכך שהיא שפירה. עם זאת, אם היא משתנה במראה או מתנהגת בצורה חריגה (מגרדת, מדממת, גדלה), יש לפנות לבדיקה אצל רופא עור.